Les îles Lofoten se pagayent toute l’année, mais l’offre encadrée se concentre de mai à septembre, et c’est aussi la période où l’eau reste au-dessus de 10 °C. Sept plans d’eau se partagent l’essentiel des sorties, du Reinefjorden au sud jusqu’au Trollfjorden à l’est de Svolvær. Le point commun de tous ces itinéraires tient en un mot : l’abri. Ici, ce n’est pas la houle qui décide d’une sortie en kayak, c’est le vent, et les bras de mer fermés par des parois de plusieurs centaines de mètres sont les seuls endroits où l’on peut compter dessus.
Ce que la mer impose ici
Pagayer au-dessus du cercle polaire ne demande pas un niveau technique particulier sur un plan d’eau abrité, et la plupart des sorties encadrées acceptent des débutants complets. Ce qui change, ce sont les conséquences d’un dessalage.
La température de l’eau descend à 3 ou 6 °C au plus froid, début avril, et ne dépasse pas 11 à 15 °C au plus chaud, autour du début août. À ces valeurs, une immersion prolongée devient un problème en quelques minutes, ce qui explique la place que prennent la combinaison et le gilet dans le matériel fourni par les prestataires.
Le second facteur est le vent. Les Lofoten forment une barrière étroite entre l’Atlantique et le Vestfjorden, et le vent y monte vite en accélérant dans les passages. C’est la raison pour laquelle presque tous les spots listés ci-dessous sont des fjords ou des baies fermées plutôt que des façades ouvertes.
Horaires des sorties du Reinefjorden, relevés de température de l'eau de la côte des Lofoten.
Les sept plans d’eau
Ils s’échelonnent sur toute la longueur de l’archipel. Un seul se trouve à l’écart de la E10, le Trollfjorden, qui se rejoint en bateau depuis Svolvær.
- Skrovaà 30 min de ferry de Svolvær
- Kabelvågbaie abritée
- Henningsværentre les îlots
- Stamsundcôte sud de Vestvågøya
- Nusfjordanse fermée
- Trollfjordenbras du Raftsundet
- Reinefjordenle plus abrité
| Plan d’eau | Secteur | Abri | Niveau |
|---|---|---|---|
| Reinefjorden | Moskenesøya | Très abrité | Débutant accompagné |
| Trollfjorden | Raftsundet, à l’est | Abrité, accès par la mer | Confirmé ou encadré |
| Nusfjord | Flakstadøya | Anse fermée | Débutant |
| Stamsund | Vestvågøya | Côte sud, variable | Intermédiaire |
| Henningsvær | Austvågøya | Chenaux entre îlots | Débutant accompagné |
| Kabelvåg | Austvågøya | Baie abritée | Débutant |
| Skrova | Vestfjorden | Exposé au large | Confirmé |
Reinefjorden, le plus demandé
Le Reinefjorden est entouré de hautes montagnes qui le protègent d’une grande partie du vent et du mauvais temps. C’est ce qui en fait le plan d’eau le plus fiable de l’archipel, et de loin le plus commercialisé : les sorties partent de mai à septembre, tous les jours, en général de 10 h à 13 h et de 15 h à 18 h.
Le décor fait le reste. On pagaie entre des parois qui tombent droit dans l’eau, avec les rorbuer rouges de Reine et de Hamnøy en toile de fond. Aucune expérience préalable n’est demandée sur les formules encadrées.
Trollfjorden, l’entrée la plus spectaculaire
Le Trollfjorden est un bras étroit du Raftsundet, à l’est de Svolvær. Son entrée mesure environ cent mètres de large et se resserre encore à l’intérieur, entre des parois quasi verticales qui montent à plus de mille mètres. C’est probablement l’entrée de fjord la plus impressionnante que l’on puisse franchir à la pagaie.
La contrainte est l’accès : le Trollfjorden ne se rejoint pas depuis la route. On y arrive par la mer, ce qui suppose soit une sortie longue en autonomie, soit un transfert en bateau. C’est aussi le bras de mer où passent les excursions à moteur au départ de Svolvær, avec le croisement que cela implique en haute saison.
Nusfjord, le plus fermé
L’anse de Nusfjord est un port naturel presque clos, ce qui en fait un plan d’eau très sûr pour une première mise à l’eau. L’intérêt est autant patrimonial que sportif : on tourne autour d’un village de pêcheurs conservé en l’état, vu depuis l’eau, c’est-à-dire depuis l’angle sous lequel il a été construit.
Stamsund, la côte sud sans le monde
Depuis Stamsund, on longe la côte sud de Vestvågøya, découpée en petites baies et en passages entre îlots. C’est un secteur de travail, port de pêche en activité et escale de l’Hurtigruten, donc nettement moins fréquenté par les sorties de loisir que le sud de l’archipel.
Henningsvær, la navigation entre les îlots
Henningsvær est bâti sur plusieurs îlots reliés par des ponts, ce qui crée un réseau de chenaux abrités qui se prêtent bien à la pagaie lente. On passe sous les ponts, entre les séchoirs à morue et les entrepôts sur pilotis, à quelques mètres des quais.
Kabelvåg, la baie tranquille
La baie de Kabelvåg offre un plan d’eau calme à cinq minutes de Svolvær, avec la vieille ville et l’église en fond. C’est une option courte, pratique quand la météo se referme sur le reste de l’archipel.
Skrova, pour les autonomes
Skrova se trouve dans le Vestfjorden, à une demi-heure de ferry de Svolvær. Le tour de l’île en kayak est une belle sortie, mais elle se fait en eau ouverte, exposée au large : ce n’est pas un plan d’eau de découverte, et la traversée depuis le continent n’a rien d’anodin.
Ce que l’on croise depuis l’eau
Le kayak change le point de vue plus qu’aucun autre moyen de déplacement ici. À hauteur d’eau, les parois paraissent deux fois plus hautes, et les villages de pêcheurs retrouvent l’orientation pour laquelle ils ont été bâtis : face à la mer, dos à la montagne.
Côté faune, l’archipel est un des meilleurs endroits d’Europe pour le pygargue à queue blanche, l’aigle de mer que les excursions du Trollfjorden vont précisément chercher. On voit aussi beaucoup d’oiseaux marins le long des falaises, cormorans et guillemots en tête, et parfois une loutre le long des berges, plus discrète et plus rare à observer.
Rien de tout cela ne se commande. Une sortie de trois heures peut ne rien donner d’autre que le paysage, ce qui suffit largement, et la suivante croiser un aigle à vingt mètres.
Guidé ou en autonomie
Pour une première fois, les sorties encadrées sont la voie normale. Elles ne demandent aucune expérience, fournissent l’équipement, gilet compris, et se font en petits groupes plafonnés à une dizaine de personnes. Plusieurs structures opèrent dans l’archipel, à Reine, à Svolvær et ailleurs, dont des écoles de kayak de mer pour ceux qui veulent progresser sur plusieurs jours.
Le format standard est la sortie de trois heures, comptez autour de 120 € par personne, matériel et encadrement compris. Certaines structures proposent un départ au soleil de minuit entre mai et juillet, qui est probablement la meilleure façon de comprendre ce que la lumière fait à cet endroit. Il existe aussi des sorties guidées en français, ce qui reste rare sur l’archipel et vaut d’être cherché si l’on n’est pas à l’aise en anglais sur des consignes de sécurité.
En autonomie, la question n’est pas le matériel, qui se loue, mais la lecture des conditions. Le vent, la marée et le trafic maritime commandent tout, et une sortie qui commence par un plan d’eau lisse peut se terminer dans un clapot sérieux deux heures plus tard. Le Raftsundet et les passages entre îles concentrent à la fois le courant et le trafic : ce sont les secteurs où l’on ne s’engage pas sans avoir regardé l’heure de la marée.
Ou comparer les 77 adresses de Henningsvær.
La sécurité, sans négocier
Trois points ne se discutent pas ici, quel que soit le niveau.
- Le vent avant tout. Regardez les rafales et non la moyenne, et acceptez de renoncer : c’est le premier réflexe des guides locaux.
- La tenue d’immersion. À 6 °C, une combinaison adaptée n’est pas un confort, c’est le délai dont vous disposez pour remonter dans le bateau.
- Le Moskstraumen. Le maelström qui sépare Moskenesøya de Værøy est l’un des courants de marée les plus puissants de la planète. Aucun des itinéraires de cette page n’y mène, et c’est volontaire.
Le reste relève du bon sens : prévenir quelqu’un de son itinéraire, emporter des vêtements secs dans un sac étanche, et une frontale dès l’automne.
