Moskenesøya : Reine, Å et le sud sauvage des Lofoten

Moskenesøya est l’île qui ferme les Lofoten au sud-ouest, et celle qui produit les images que le monde entier associe à l’archipel : Reine et ses rorbuer rouges au pied du Reinebringen, Hamnøy accroché à son pont, la plage isolée de Kvalvika. C’est aussi la plus sauvage des grandes îles, avec 186 km² de reliefs découpés, un parc national et un maelström parmi les plus puissants de la planète. La E10 s’y termine, littéralement, au village de Å.

Moskenesøya en bref

Longue d’une quarantaine de kilomètres pour dix de large, l’île est un enchaînement de crêtes glaciaires séparées par des fjords qui la découpent presque de part en part. Il n’existe pratiquement aucun terrain plat : les villages occupent les rares replats en bord d’eau, et plusieurs d’entre eux ne sont accessibles qu’en bateau.

Comment se rendre à Moskenesøya

C’est la seule île des Lofoten que l’on peut rejoindre directement depuis le continent sans passer par le reste de l’archipel, grâce au ferry venu de Bodø.

Par le ferry depuis Bodø

La traversée Bodø vers Moskenes dure environ trois heures et quart et accepte les véhicules. Elle débarque à quelques kilomètres de Reine et évite les cinq heures de route depuis Narvik. En été, la réservation est indispensable pour les voitures et les places partent des semaines à l’avance ; les passagers piétons embarquent sans réservation. En hiver, les rotations sont moins nombreuses et les annulations pour mer forte existent.

Par la route

La E10 arrive du nord-est par le pont de Kåkern depuis Flakstadøya et s’achève à Å, au bout de l’île. Comptez trente minutes depuis Ramberg, une heure depuis Leknes, deux heures depuis Svolvær. Ces distances paraissent courtes mais la route est étroite, avec de nombreux tunnels et peu de possibilités de dépassement en été.

Par la mer, depuis les îles du sud

Un ferry relie Moskenes à Værøy puis à Røst, les deux îles isolées du sud de l’archipel. C’est le seul point de l’archipel routier d’où l’on peut embarquer vers elles.

Reine, Hamnøy et Sakrisøy, le triangle photographique

Trois villages se succèdent sur six kilomètres et forment le cœur touristique des Lofoten.

Reine

Chef-lieu de la commune de Moskenes, Reine occupe une presqu’île à l’entrée d’un fjord fermé par une muraille de pics. Le village compte à peine trois cents habitants mais concentre l’essentiel de l’offre d’hébergement de l’île. La vue la plus connue ne se prend pas depuis le village lui-même : il faut monter au Reinebringen, ou simplement s’arrêter sur le pont qui y mène.

Hamnøy

Juste avant Reine en venant du nord, Hamnøy est ce chapelet de rorbuer rouges posés sur des rochers, avec les sommets en toile de fond. Le point de vue se trouve sur le pont routier lui-même : garez-vous à l’écart, la circulation y est dense en été et l’arrêt sur le pont est dangereux.

Sakrisøy

Entre les deux, Sakrisøy se distingue par ses maisons ocre jaune, une couleur rare aux Lofoten où le rouge domine. Le hameau abrite un musée de poupées anciennes et un petit commerce de poisson séché réputé.

Le Reinebringen, la montée la plus célèbre des Lofoten

Ce belvédère à 448 mètres au-dessus de Reine offre la vue la plus reproduite de Norvège. Le sentier d’origine, une pente de boue et d’éboulis, causait des accidents chaque année. Il a été remplacé par un escalier de pierre construit par des sherpas népalais, qui compte environ 1 500 marches et sécurise la montée sans la rendre facile.

Comptez une heure à une heure et demie de montée pour environ deux kilomètres. L’escalier est fermé une partie de l’hiver et par forte pluie, en raison du risque de chute de pierres : vérifiez l’état d’ouverture avant de partir. Notre guide détaillé de la randonnée du Reinebringen précise le niveau requis et les créneaux à privilégier.

Les plages sauvages et le parc national de Lofotodden

La côte ouest de Moskenesøya n’est desservie par aucune route. Ses plages se méritent, et c’est ce qui fait leur valeur. L’essentiel de ce littoral est protégé au sein du parc national de Lofotodden, créé en 2018, le seul de l’archipel.

Kvalvika et Ryten

Depuis le parking de Fredvang, un sentier d’environ une heure franchit un col et redescend sur Kvalvika, une baie de sable fermée par des falaises, sans aucune construction. Beaucoup poursuivent jusqu’au sommet du Ryten, à 543 mètres, dont la lèvre rocheuse surplombe la plage à la verticale. Comptez quatre à cinq heures pour la boucle complète.

Bunes et Horseid

Ces deux plages ne s’atteignent qu’en combinant un bateau et une marche. Une navette relie Reine aux hameaux de Vindstad et Kirkefjord, à l’intérieur du fjord ; de là, une heure de sentier suffit pour déboucher sur des étendues de sable désertes, dominées par des parois de plusieurs centaines de mètres. Vérifiez les horaires de retour avant d’embarquer : les rotations sont peu nombreuses et manquer la dernière signifie dormir sur place.

Hermannsdalstinden

Le point culminant de l’île, à 1 029 mètres, se gravit généralement depuis Kirkefjord en passant une nuit au refuge de Munkebu. C’est l’une des grandes courses des Lofoten, à réserver aux marcheurs autonomes et bien équipés. Le reste de nos itinéraires figure dans la sélection des meilleures randonnées des Lofoten.

Å, Sørvågen et le bout de la route

Å, dont le nom d’une seule lettre est le plus court de Norvège, marque la fin de la E10. Le village a conservé ses bâtiments d’époque transformés en musée du village de pêcheurs norvégien : huilerie de foie de morue, forge, entrepôts, et une boulangerie du dix-neuvième siècle qui cuit encore des cinnamon buns dans son four d’origine. Un second musée est consacré au stockfisch, ce cabillaud séché sans sel qui a fait la fortune de l’archipel.

Sørvågen, à deux kilomètres, a une histoire plus inattendue : le village a accueilli l’une des toutes premières liaisons télégraphiques sans fil au monde, destinée à transmettre les informations de pêche entre les stations des Lofoten. Un petit musée des télécommunications retrace cet épisode.

Le Moskstraumen, le maelström des Lofoten

Entre la pointe sud de l’île et l’îlot de Mosken se forme, à chaque changement de marée, l’un des courants tourbillonnaires les plus puissants du monde. Le Moskstraumen a nourri la littérature depuis des siècles : Edgar Allan Poe en a tiré une nouvelle, Jules Verne l’a utilisé pour engloutir le Nautilus.

La réalité est moins spectaculaire qu’une gueule d’eau béante, mais reste impressionnante : une zone de plusieurs kilomètres carrés où l’eau bouillonne, se creuse et forme des remous visibles depuis la mer. Des excursions partent de Reine et de Å en semi-rigide, en général autour des marées de vive-eau, et ajoutent souvent l’observation des colonies d’oiseaux marins. C’est une sortie exposée : les sensibles au mal de mer devraient s’abstenir.

Quand visiter Moskenesøya

Le contraste entre les saisons est plus marqué ici que partout ailleurs dans l’archipel, parce que l’île vit presque entièrement du tourisme d’été et de la pêche d’hiver.

De juin à août, tout est ouvert, le soleil de minuit permet de randonner à toute heure et les navettes vers les plages isolées fonctionnent. C’est aussi le moment où Reine sature : les parkings sont pleins dès 10 heures et l’escalier du Reinebringen se fait à la queue leu leu.

De janvier à avril, l’île bascule dans le Lofotfisket. Les claies de séchage se couvrent de milliers de morues, les rorbuer retrouvent leur usage d’origine et les villages retrouvent une activité réelle. C’est aussi la meilleure période pour les aurores boréales, au-dessus des sommets qui encadrent Reine. Notre guide des Lofoten en hiver détaille les précautions de conduite sur cette portion très exposée.

Septembre est probablement le meilleur mois : sentiers encore ouverts, lumière basse et chaude, fréquentation en chute libre. Pour comparer les mois entre eux, consultez notre guide sur quand partir aux Lofoten.

Où dormir sur Moskenesøya

C’est l’île la plus demandée et la plus chère de l’archipel. Réserver six à huit mois à l’avance pour un séjour d’été n’a rien d’excessif.

• Reine pour être au centre de tout, avec le plus large choix de rorbuer et les tarifs les plus élevés.
• Hamnøy et Sakrisøy pour la même vue avec un peu moins de passage.
• Å et Sørvågen pour le calme au bout de la route, à dix minutes de Reine, souvent moins chers.
• Fredvang, au nord, pour la proximité immédiate du sentier de Kvalvika.

Les commerces sont rares : une supérette à Reine et une à Sørvågen, aux horaires réduits hors saison. Faites vos courses à Leknes si vous arrivez du nord, ou à Bodø avant d’embarquer sur le ferry.

Voir aussi toutes les adresses de Reine et celles de Hamnøy.

Les erreurs à éviter sur Moskenesøya

Arriver sans réservation de ferry avec une voiture en juillet est l’erreur la plus coûteuse : vous risquez d’attendre plusieurs rotations, voire une journée entière, au terminal de Bodø. Réservez dès l’ouverture des ventes.

Programmer le Reinebringen le seul jour de pluie de votre séjour en est une autre. L’escalier devient glissant, la vue disparaît dans les nuages et la fermeture est possible. Gardez cette montée pour une éclaircie et déplacez le programme sans hésiter.

Considérer que les plages de la côte ouest sont accessibles en voiture est une confusion courante. Kvalvika demande une heure de marche, Bunes et Horseid demandent un bateau. Ce sont des demi-journées entières, à intégrer comme telles dans le programme.

Enfin, ne comptez pas dîner tard. La plupart des restaurants de Reine et de Å ferment leur service vers 21 heures, plus tôt encore hors saison, et il n’y a aucune solution de repli à proximité.

Les villages de Moskenesøya

Chaque localité fait l’objet d’un guide détaillé, avec son accès, ses visites, ses hébergements et ses pièges à éviter.

• Reine, le chef-lieu, le pied du Reinebringen et les navettes du Reinefjord.
• Hamnøy, le point de vue le plus photographié de Norvège, depuis le pont.
• Å, le terminus de la E10, ses deux musées et sa boulangerie de 1878.

Poursuivre vers les îles voisines

Au nord-est, le pont de Kåkern ramène vers Flakstadøya, ses plages de Ramberg et Skagsanden et le village de Nusfjord. Au sud, le ferry au départ de Moskenes ouvre l’accès aux deux îles les plus isolées de l’archipel, Værøy et Røst.